Стелис

Стелис принадлежит к тому же подтрибу Pleurothallidinae, что и уже описанный на сайте плевроталлис, и разделяет с ним основное строение тела: никаких псевдобульб, вместо них — жёсткие вертикальные стебли-рамикаули, отходящие от ползучего корневища, каждый с единственным плотным мясистым листом на верхушке. По одной вегетативной части эти два рода действительно легко перепутать, и начинающий коллекционер орхидей нередко определяет их только по цветку.

А вот цветок у стелиса устроен принципиально иначе, чем у большинства видов плевроталлиса, — и именно это оправдывает отдельную страницу, а не общий раздел. Три чашелистика цветка срастаются у основания в почти симметричный треугольный полупрозрачный щиток или звезду, который держится плоско и почти не раскрывается шире на протяжении всего цветения, — цветок выглядит скорее как маленькая геометрическая деталь из стекла или воска, чем как классический объёмный цветок орхидеи. У плевроталлиса форма цветков куда разнообразнее и часто более раскрытая, тогда как треугольная плоская симметрия — фирменный узнаваемый признак именно стелиса.

Второе принципиальное отличие — сама долговечность цветения. Треугольные цветки-щитки нанизаны вдоль тонкого нитевидного цветоноса один за другим, напоминая цепочку крошечных прозрачных бусин или звёздочек, и каждый отдельный цветок остаётся свежим и не увядает неделями, а порой и месяцами подряд — случай редкий даже среди миниатюрных орхидей, чьи цветки обычно недолговечны. Условия содержания при этом почти совпадают с плевроталлисом: прохлада, высокая влажность воздуха, рассеянный свет и субстрат, никогда не пересыхающий полностью.