Клён татарский

Клён татарский (Acer tataricum) — листопадное дерево или крупный кустарник семейства сапиндовых высотой обычно 3–8 м, реже до 10 м, с несколькими стволиками, отходящими от основания, и плотной округлой кроной. Кора серовато-бурая, у молодых побегов гладкая, с возрастом слегка растрескивается. В отличие от клёна остролистного и большинства других клёнов, листья клёна татарского простые, овальные или яйцевидные, с двоякопильчатым краем и лишь слабо намеченными, неглубокими и неправильными лопастями у основания, а иногда и вовсе без лопастей — классической резной пятилопастной пластинки у этого вида нет.

Ещё одна отличительная черта — отсутствие млечного сока: если надломить черешок листа или молодой побег клёна татарского, на изломе не выступает белая жидкость, как у клёна остролистного, что помогает надёжно различать эти два вида. Цветёт клён татарский в конце весны, уже после полного распускания листьев — кремово-белые душистые цветки собраны в прямостоячие метёлки на концах побегов и привлекают пчёл. Самая заметная особенность вида — крылатки: их крылья расположены почти параллельно друг другу или слегка перекрываются, а не расходятся плоско в стороны, как у клёна остролистного, и уже в середине лета плоды густо окрашиваются в яркий красный или розовый цвет, придавая кроне нарядный вид задолго до осени, и лишь позже буреют и подсыхают.

Клён татарский — один из самых морозостойких и засухоустойчивых клёнов, естественно растущий в степной и лесостепной зоне юга России, Украины и Кавказа, где мирится с бедными, засолёнными и известковыми почвами. Благодаря компактному многоствольному габитусу и густой кроне его широко используют для живых изгородей, ветрозащитных полос и одиночных посадок на небольших участках, где раскидистое дерево вроде клёна остролистного было бы слишком крупным. Осенью листва окрашивается в жёлтые и красноватые тона, дополняя уже отцветшую, но всё ещё эффектную гроздь потемневших крылаток.