Хвощ полевой

Хвощ полевой (Equisetum arvense) — многолетнее споровое растение из отдела хвощевидных, дальний потомок древних папоротникообразных. У него нет ни цветков, ни семян: ранней весной вырастают неветвистые розовато-бурые спороносные побеги со спороносным колоском, а после их отмирания появляются зелёные вегетативные стебли с мутовками тонких боковых веточек, напоминающие миниатюрные ёлочки.

Растение накапливает много кремниевой кислоты и минеральных солей, поэтому молодые зелёные побеги издавна используют как лекарственное сырьё — как мочегонное и укрепляющее средство, а также в косметике. Весенние сочные «пестушки» в ряде регионов даже употребляют в пищу. При этом в больших количествах хвощ содержит фермент тиаминазу и слабо ядовит для скота, поэтому в сене его присутствие нежелательно.

Как сорняк хвощ чрезвычайно живуч: его корневища уходят на глубину до метра и более, дают множество придаточных побегов, а любой оставленный в почве обрывок способен отрасти. Хвощ предпочитает кислые, уплотнённые и переувлажнённые почвы, поэтому его массовое появление на участке служит надёжным индикатором закисления грунта.