Энкиантус колокольчатый

Enkianthus campanulatus происходит из горных лесов Японии, где растёт в разреженном подлеске вместе с другими кислолюбивыми кустарниками. Как и большинство вересковых, он требует кислой, хорошо дренированной, но постоянно слегка влажной почвы и полутени; в природе именно эти условия и определяют его медленный, но очень равномерный ежегодный прирост.

Главная декоративная особенность вида — соцветия. В отличие от каскадных белых кистей пиериса или крупных чашевидных цветков кальмии, у энкиантуса цветки совсем небольшие, узкие, колокольчатой (кампанулятной) формы, собранные в поникающие гроздья на концах прошлогодних побегов. Каждый колокольчик кремово-белый или бледно-розовый у основания и заметно темнеет к краю зубчиков — розовыми или красными прожилками и полосками, из-за которых вид и получил садовое имя «редвейн» (redvein, «красная жилка»). Цветение сдержанное, негромкое — его разглядывают вблизи, а не любуются издалека.

Вторая, ради которой энкиантус чаще всего и покупают, — осенняя окраска листвы. У большинства вересковых кустарников осенний наряд однотонный или двухцветный, у энкиантуса же один и тот же куст одновременно показывает алые, оранжевые и жёлтые тона на разных листьях и даже на разных участках одного листа. Третья заметная черта — ярусная архитектура кроны: с возрастом ветви энкиантуса располагаются друг над другом почти горизонтальными слоями, как этажи, придавая кусту природную скульптурность без всякой обрезки. Растёт вид медленно, поэтому эта архитектура складывается постепенно, годами.